Contrastant avec le Tibet tendance desertique ou meme l'oxygene est absent, Kathmandou est un choc pour les sens, un nouveau monde empli d'odeurs, de couleurs, bruits, gesticulations, signes, fumees, sollicitations. Le trafic est dense et klaxonnant, les vendeurs et rabatteurs - trop - pressants voire penibles ("non je ne veux pas de drogue, pour la 10eme fois"), saison morte oblige. Une autre planete ou les informations sont trop nombreuses et variees pour etre toutes traitees par nos cerveaux plannant encore a 4000m, surtout a Thamel, le quartier pour touristes ou l'on trouve de tout en matiere d'hotels, restaurants, bars, et surtout magasins de souvenirs. La chaleur est un autre facteur nouveau, et meme s'il est agreable d'etre en bermuda et de ne pas avoir froid la nuit, il fait pas mal lourd.

La ville a peu change en 5 ans, c'est toujours le meme chaos, les memes ruelles bondees ou filent rickshaws et motocyclettes, les memes vendeurs de tout et rien, quelques legumes etales sur le sol, tissus poses sur l'enceinte d'un temple, flutes en bois arrangees en arbre, baume du tigre qui guerit de tout, coiffeur-raseur a l'ombre d'une statue de Ganesh, lichis posees sur un velo etc. Les femmes sont reellement elegantes dans leurs saris chatoyants, les porteurs sont de petits bonhommes en tongs disparaissant sous des charges 4 fois plus grosses et 2 fois plus lourdes qu'eux, les saddhus se font toujours prendre en photo moyennant roupies dans leur tenue orange, le trident de Shiva dessine sur le front. J'ai toutefois l'impression de voir plus de jeunes vetu(e)s a l'occidentale, frequenter des lieux plus "pour touristes", ecouter Britney Spears et Eminem.

Durbar Square, la place principale ou se trouvent ancien palais royal et x temples d'architecture Newari, est toujours un endroit genial pour regarder la vie s'ecouler en degustant un chai, the au lait sucre, alors que la Kumari, fillette transformee en deesse vivante jusqu'a sa puberte, se cache dans son palais dominant la place. Pres d'une stupa et temple boudhiste, je suis invite par une famille Sherpa a manger du riz a la cannelle, comme ca.

Cote nourriture d'ailleurs, il est bon d'oublier la cuisine tibetaine peu variee (pates, riz...) pour apprecier steak de buffle avec une biere, milkshake au cafe et le fameux gateau au chocolat du Snowman. Je passe des jours tranquilles, legerement gaches par une bonne vieille turista des familles, une classique pour moi au Nepal maintenant, qui me cloue au lit 2 jours, la veille de partir en trek...